Κατά τη διάρκεια της κατοχής της Ελλάδας από το Άξονα —με επικεφαλής τη ναζιστική Γερμανία— η ελληνική πολιτιστική κληρονομιά υπέστη συστηματική απώλεια. 

Στοχευμένες κατασχέσεις και κλοπές:

• Αρχαιότητες από μουσεία, αποθήκες και ενεργές ανασκαφές (βάζα, γλυπτά, νομίσματα κ.λπ.).
• Ορθόδοξες Χριστιανικές Βυζαντινές και Μεταβυζαντινές εικόνες, εκκλησιαστικά ασημένια λείψανα, λειψανοθήκες και λειτουργικά αντικείμενα.
• Χειρόγραφα και αρχεία, συμπεριλαμβανομένων σπάνιων κωδίκων από μοναστήρια και κοινοτικά αρχεία.
• Εβραϊκή κοινοτική περιουσία—αρχεία, τελετουργικά αντικείμενα και βιβλιοθήκες—ειδικά στη Θεσσαλονίκη.
• Ιδιωτικές συλλογές και έργα τέχνης που κατέχονταν από οικογένειες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους ή που έπεσαν θύματα κατοχής.